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Die Gemeindeverwaltung Zeithain, die Reservistenkameradschaft Riesa des Verbands der Reservisten der Deutschen Bundeswehr e. V., Landesgruppe Sachsen, die Gedenkstätte Ehrenhain Zeithain und der Förderverein Gedenkstätte Ehrenhain Zeithain e. V. laden zur zentralen Gedenkfeier und Kranzniederlegung anlässlich des Volkstrauertages am 19. November 2023 um 14 Uhr auf dem Kriegsgefangenen-Friedhof in Zschepa ein.

Am 8. September 1943 schloss Italien einen Waffenstillstand mit den Alliierten und wurde daraufhin von der Wehrmacht besetzt, viele italienische Soldaten gerieten in deutsche Kriegsgefangenschaft. An dieses Ereignis vor 80 Jahren erinnerten am 1. Oktober 2023 mehrere hundert Menschen, darunter Angehörige und die italienische Armee, vor dem Tempio Nazionale dell'Internato Ignoto in Padua.

Zum 13. Mal haben Reservisten der Bundeswehr die Gedenkstätte Ehrenhain Zeithain sowie die Gemeinde Zeithain bei der Instandhaltung und Pflege der hiesigen Kriegsgräberstätten unterstützt. Der ehrenamtliche Einsatz geht auf eine nunmehr zwanzigjährige Zusammenarbeit zwischen dem Förderverein der Gedenkstätte Ehrenhain Zeithain und der Reservistenkameradschaft Achim e. V. zurück.

Zum diesjährigen Tag des offenen Denkmals am 10. September 2023 um 11 Uhr führt die Gedenkstätte Ehrenhain Zeithain zu einem vergessenen Ort in der Zeithainer Gohrischheide, dem sogenannten „Sowjet-Park“ auf dem Areal des einstigen Truppenübungsplatzes. Dort befinden sich die vergessenen Hinterlassenschaften der sowjetischen Garnison Zeithain. Eine überlebensgroße Leninstatue gehört ebenso dazu wie eine steinerne Gedenkwand und eine Mutter-Heimat-Figur.

Am 8. September 2023 um 17 Uhr findet auf dem Leipziger Ostfriedhof eine Vortrags- und Gedenkveranstaltung anlässlich des 80. Jahrestages der Kapitulation Italiens im Zweiten Weltkrieg statt. Der Leipziger Historiker Milan Spindler wird zur Geschichte der Italienischen Militärinternierten in Leipzig und Zeithain sowie zur italienischen Gedenkstätte auf dem Ostfriedhof referieren.

Das Schicksal der polnischen 712 Soldatinnen, die neben den Soldaten im Kriegsgefangenenlager Zeithain lebten, wird bislang noch wenig thematisiert. In dem polnischen Film „Matki i córki“ („Mütter und Töchter“) wird das Schicksal von sechs Frauen – drei Müttern und ihren Töchtern – aufgearbeitet.

Im Kriegsgefangenen-Lazarett Zeithain verstarben von Herbst 1943 bis zur Befreiung des Lagers im April 1945 knapp 900 italienische Soldaten, welche als sogenannte Italienische Militärinternierte nach Deutschland deportiert worden waren. Viele weitere Italiener durchliefen das Lager aufgrund von Erkrankungen und Verwundungen.

Das diesjährige internationale SCI-Freiwilligen-Workcamp endete am 29. Juli 2023. Es stand im Zeichen der Erhaltung des provisorischen Geschichtslehrpfades auf Teilflächen des ehemaligen Standortes des Kriegsgefangenenlagers Zeithain.

Das diesjährige Sommerlager des Service Civil International (SCI) findet in diesem Jahr wieder in der Gedenkstätte Ehrenhain Zeithain statt. Gekommen sind Jugendliche aus Großbritannien, Mexiko, Deutschland und der Türkei. Sie eint ein besonderes Geschichtsinteresse, außerdem möchten sie mehr über den Zweiten Weltkrieg und seine Hinterlassenschaften erfahren. 

Letzte Woche begrüßten Milan Spindler, Referent für Bildungs- und Öffentlichkeitsarbeit, und Nils Braune, Praktikant an der Gedenkstätte Ehrenhain Zeithain, eine Gruppe von 55 Schülerinnen und Schülern der 9. Klasse in der Gedenkstätte.