Mitte Mai 1945 errichtet die sowjetische Besatzungsmacht in der Landesstrafanstalt Bautzen ein so genanntes Speziallager. Offizielle Aufgabe des Lagers ist die Internierung von Funktionären des untergegangenen nationalsozialistischen Staates, was im Einklang mit den Beschlüssen der alliierten Siegermächte steht. Aber schon bald dient das Lager als Gefängnis für Menschen, die dem Aufbau eines kommunistischen Regimes im Wege stehen. Auch nach der Gründung der DDR bleiben Tausende von ihnen für Jahre in Gefangenschaft. Der Band stellt die Biographien zahlreicher politisch Verfolgter vor. Anhand von persönlichen Erinnerungsstücken dokumentiert er ihr Leben im Speziallager und Gefängnis Bautzen in den Jahren 1945 bis 1956.